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Actívate en Hokkaido: los mejores consejos de expertos para la isla del norte de Japón
Noviembre 2025
La naturaleza es un auténtico espectáculo cinematográfico en Hokkaidō, la isla principal más septentrional de Japón. Cinco guías nos han revelado sus mejores recomendaciones para disfrutar de actividades al aire libre.
Volcanes y fuentes termales, extensos bosques, ríos, lagos y estaciones de esquí: la isla japonesa de Hokkaido, cuyo tamaño equivale aproximadamente al de Austria, es un destino perfecto durante todo el año. En cualquier rincón se pueden practicar actividades al aire libre. Puedes disfrutar al máximo tanto en la temporada verde, de primavera a otoño, como en la temporada blanca de invierno. Durante nuestra visita charlamos con los expertos de la asociación “Hokkaido Adventure Travel Guide” (http://at-guides-hokkaido-japan.com/en/), que nos contaron sus mejores secretos. Cinco guías nos han proporcionado en exclusiva sus mejores consejos.
Snowboard, senderismo y baños de bosque
La guía de actividades al aire libre Ayako Senda (48) disfruta del snowboard en invierno y de las caminatas en la estación cálida. Curiosamente, antes no se daba cuenta de la diversidad natural de Hokkaidō. Fue una estancia de dos años en Canadá la que le abrió los ojos a su propia tierra: “Tras mi regreso comprendí lo hermosa que era Hokkaidō. Eso cambió mi vida”.
A Ayako le encanta el frío intenso. Su actividad favorita es el snowboard. Ella cuenta: “Lo más importante para mí es la nieve de Furano, en el centro de la isla, donde trabajo durante la temporada, de noviembre a principios de mayo, como instructora de esquí y snowboard. La calidad de la nieve es mejor en enero y febrero: es como deslizarse sobre polvo de seda. Tanto principiantes como avanzados encuentran aquí su terreno ideal”.
Para la estación más cálida, recomienda una excursión alrededor del monte Tokachi, situado en el Parque Nacional Daisetsuzan, en la región central: “Por su paisaje volcánico, es un mundo completamente distinto. Uno se siente como en Marte”.
Para relajarse, Ayako practica, como muchos japoneses, el shinrin yoku, es decir, el baño de bosque. Esta práctica saludable, originaria de Japón, fue reconocida oficialmente como concepto en 1982. “En los frondosos bosques de Hokkaidō se puede practicar en cualquier parte”, dice Ayako, que habla muy bien inglés. Pero su lugar preferido es el Parque Torinuma, en Furano. “Tori significa pájaro y numa significa pantano”, explica. Recomienda especialmente la primavera, cuando todo florece con esplendor y multitud de aves acuden al parque.
Furano demuestra también que en Hokkaidō la naturaleza comienza justo a las puertas de las ciudades. Lo mismo ocurre en Sapporo, la ciudad más grande de la isla. Desde el Parque Maruyama parte un sendero que atraviesa una reserva natural hasta la cima del monte Maruyama, de 225 metros, desde donde se contemplan amplias vistas de la metrópoli.
Las mejores rutas en bicicleta
El guía Yuya Ishizuka (47) es un ciclista apasionado que trabajó durante ocho años como profesional. Lleva incontables kilómetros recorridos por Hokkaidō. Para los visitantes, recomienda especialmente el norte de la isla y dos islas más pequeñas a las que se puede llegar en ferry desde Wakkanai: Rishiri y Rebun.
“Hay poco tráfico y las carreteras están en muy buen estado”, explica Yuya al describir por qué estas zonas son ideales para el ciclismo. Su punto culminante es una ruta circular de 60 kilómetros por Rishiri, donde el pico cónico del volcán Rishiri domina el paisaje. Se puede recorrer la isla por cuenta propia o formar parte de una excursión guiada en inglés.
Yuya considera que los mejores meses para pedalear son de junio a septiembre. Una gran ventaja para los ciclistas: a diferencia de otros países de Asia, en Hokkaidō no hay una humedad ambiental significativa.
Ciclismo de montaña, rafting y kayak
El guía de actividades al aire libre Kei Momma (41) es un especialista en deportes acuáticos. La naturaleza fue el escenario de sus juegos desde la infancia. Para la parte sur de Hokkaido ha diseñado una ruta de varios días que él mismo dirige en los meses de mayo, junio, septiembre y octubre: el río Mukawa, desde su nacimiento hasta su desembocadura en la localidad del mismo nombre. Este viaje lleno de aventuras para grupos pequeños combina ciclismo de montaña, rafting y kayak. El número mínimo de participantes es de cuatro y el máximo de doce. Durante el recorrido se duerme en tiendas individuales o compartidas, y un vehículo de apoyo se encarga del transporte del equipo y de la comida.
El itinerario, de un total de 135 kilómetros, transcurre sobre y junto al río Mukawa. Desde la zona de nacimiento del río, en Shimukappu, se comienza con 55 kilómetros de ciclismo de montaña, seguidos de dos días de rafting, para finalmente continuar en kayak. “El río no tiene presas; todo el tiempo se está en contacto con la naturaleza en estado puro”, comenta Kei, y añade con entusiasmo: “Cuando llegamos en kayak al océano, es un momento muy emotivo.”
Quienes viajan en octubre tienen buenas posibilidades de ver salmones en el río Mukawa. Sin embargo, no está permitido pescarlos para reponer energías antes de la siguiente etapa.
Excursiones de un día, caminatas con raquetas de nieve y avistamiento de osos
Kazuhiro Arai (48) no deja lugar a dudas: para este guía experimentado, el Parque Nacional Daisetsuzan encabeza la lista de destinos naturales de Hokkaidō. “El nombre significa ‘Grandes montañas nevadas’”, explica Kazuhiro. Su rey es el volcán Asahidake, de 2.291 metros de altura, al que se accede desde Asahikawa, la segunda ciudad más grande de la isla.
Entre las recomendaciones de Kazuhiro se encuentran dos excursiones de un día en el Parque Nacional Daisetsuzan, que parten de la estación superior del teleférico de Asahidake. Ambas rutas son ideales entre principios de junio y finales de septiembre para disfrutar de la flora alpina de Hokkaidō, y en ambas se asciende al pico del Asahidake. “El terreno es rocoso y empinado, pero no se necesitan equipos especiales. En la cima se tienen vistas magníficas del paisaje volcánico”, resume Kazuhiro.
La primera ruta es un recorrido circular de seis horas, en sentido contrario a las agujas del reloj. La recompensa tras el descenso por el otro lado del Asahidake es una fuente termal llamada Nakadake. “Está permitido sumergirse completamente si se lleva bañador, aunque muchas personas solo se dan un baño de pies y hacen picnic allí.”
No hay puntos de avituallamiento en el camino, por lo que es necesario llevar todo consigo, incluida el agua potable. Lo mismo ocurre con la segunda ruta, que es más exigente que la primera y requiere unas ocho horas, según Kazuhiro. Tras cruzar la cima del Asahidake, se asciende a otra montaña, algo más baja (1.984 metros): el monte Kurodake. El destino final de esta caminata es la estación del teleférico de Kurodake, desde donde se desciende. Abajo, comenta Kazuhiro, hay conexiones regulares de autobús de regreso a Asahikawa.
Como recomendación adicional para el invierno en el Parque Nacional Daisetsuzan, Kazuhiro sugiere practicar caminatas con raquetas de nieve. “En el centro de visitantes, cerca de la estación inferior del teleférico de Asahidake, se pueden alquilar raquetas”, explica el experto.
En el Parque Nacional Daisetsuzan viven osos pardos, pero para un avistamiento organizado de estos animales, Kazuhiro recomienda el Parque Nacional Shiretoko, situado en el extremo oriental de Hokkaidō, en una península que se adentra en el mar. “De mayo a octubre se pueden observar osos que se desplazan por la costa desde un barco”, señala Kazuhiro. “Hay que tener algo de suerte, por supuesto, pero no hay forma más cercana, segura y espectacular de ver a estos animales salvajes.” Los recorridos en barco parten desde Utoro.
Paseos en canoa y relax
La guía Yuko Fujimori (58) revela un consejo especial para una pequeña aventura en canoa: las marismas de Kushiro, declaradas Parque Nacional Kushiro-Shitsugen. Yuko se entusiasma al describirlo: “Cuando se rema por el río Kushiro, en medio de los humedales, no se oye ningún motor, solo el chapoteo del agua, el canto de los pájaros y el silencio.” Además, cuenta que es posible observar animales como ciervos sika y águilas marinas.
Otro consejo de Yuko, literalmente “caliente”, es el de disfrutar de un baño termal después de las actividades. En Japón, los llamados onsen son una tradición ancestral, y Hokkaidō no es la excepción. “Muchas de nuestras montañas son de origen volcánico, por lo que tenemos numerosas fuentes termales”, explica Yuko.
Los onsen a veces forman parte de complejos turísticos de lujo, pero el bienestar también puede ser asequible. “Por 1.000 yenes se puede disfrutar de un baño público en un onsen”, señala Yuko. Mil yenes equivalen a unos seis euros. En general, Japón —y especialmente Hokkaidō— no son tan caros como muchos podrían pensar.
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