REPORTAJE
Almourol: (Quizás) el castillo más hermoso de Portugal
Como una aparición, el castillo de Almourol se alza sobre una isla en el río Tajo y refleja su imagen en el agua. Es (quizás) la fortaleza más hermosa de Portugal.
En el corazón de Portugal, a unos 130 kilómetros al noreste de Lisboa, cerca del pueblo de Tancos, aparece de pronto tras una curva en el camino, majestuosa, irreal, como una visión: la fortaleza de Almourol. Está enclavada en el apacible valle fluvial del Tajo, el río que desemboca en el Atlántico después de pasar por Lisboa.
Un barco hacia el castillo
Imponente, el castillo se erige sobre las formaciones rocosas de una isla en medio del río. Muestra sus «dientes» con las filas de almenas y destaca con los tonos marrón y gris de sus torres y murallas frente al azul del cielo. La única forma de llegar es por agua, en un barco que cruza constantemente de un lado a otro.
Herencia de los Caballeros Templarios
¿A quién se le ocurrió construir un castillo en una isla fluvial? Sus orígenes son inciertos y podrían remontarse a los romanos. En la Edad Media, pasaron por aquí los enemigos moriscos. La construcción pasó a manos de los Templarios que se establecieron aquí en el siglo XII. Bajo el mando de su Gran Maestre, Gualdim Pais, los Templarios ampliaron la fortaleza y le dieron la apariencia de una estructura imponente e inexpugnable. Junto con otras fortalezas, Almourol formaba un cinturón defensivo en el Tajo. Tras la disolución de la Orden de los Templarios, cayó en el olvido durante mucho tiempo.
Río tranquilo
En la orilla, Alberto, el barquero, se toma su tiempo. Espera a que lleguen más visitantes para llenar su bote a motor. Los pájaros trinan, y a lo lejos, un cormorán extiende sus alas sobre una roca para secarse. A veces, explica Alberto, los embalses causan problemas con el caudal de agua. El nivel del Tajo puede bajar y su color volverse sorprendentemente oscuro.
Hoy, el Tajo fluye serenamente. El castillo refleja su imagen en el agua. Incluso desde aquí se puede observar cómo los nopales crecen abundantemente entre las rocas de la isla.
La travesía y el sendero
La travesía dura apenas tres minutos. Desde la perspectiva cercana a la superficie del agua, el castillo parece aún más majestuoso e imponente. Los sauces llorones y los cañaverales de varios metros de altura bordean las orillas. Las retamas aportan pinceladas de color amarillo.
Alberto atraca suavemente en la isla alargada. El sendero pasa entre raíces y nopales, para luego cruzar un arco bajo que conduce al patio interior del castillo.
Muro exterior y torre del homenaje
El castillo sigue el patrón típico de la arquitectura militar medieval: un manto de robustos muros, torres redondeadas en el perímetro exterior, y en el centro, la imponente Torre del Homenaje (Torre de Menagem). Los constructores supieron diseñar perfectamente la fortaleza en diferentes niveles, adaptándola con precisión a las formaciones rocosas.
Rincones tranquilos y llenos de encanto
El recorrido lleva a rincones serenos y escondidos: pasarelas defensivas, una escalera sin barandilla y miradores. En el fondo, el río gira alrededor de un banco de arena, mientras el reflejo del sol en el agua deslumbra la vista.
El castillo de Almourol dejó atrás su pasado guerrero hace mucho tiempo. Hoy conserva un aire misterioso, aunque desde su restauración en el siglo XIX también irradia un toque de romanticismo medieval.
A lo largo de los siglos, sus muros han sido testigos del ir y venir de todo tipo de personas. Actualmente, es Alberto quien lleva a todos de ida y vuelta. Los lunes descansa, pero solo en temporada baja.
El (quizás) castillo más hermoso de Portugal se encuentra fuera de las rutas más conocidas, pero merece cada desvío.
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